記者19日獲悉，利用暗能量光譜巡天（DESI）的早期科學(xué)數(shù)據(jù)，來自中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)等單位的科研人員，新發(fā)現(xiàn)56個(gè)“變臉”活動(dòng)星系核以及44個(gè)“變臉”活動(dòng)星系核候選體。相關(guān)研究成果在線發(fā)表于《天體物理學(xué)雜志增刊》。
活動(dòng)星系核是星系中心極其明亮的致密區(qū)域，其輻射非常劇烈，是宇宙中最亮的持久電磁輻射源之一。“變臉”活動(dòng)星系核是一種特殊的活動(dòng)現(xiàn)象，就像川劇變臉一樣，它們的活動(dòng)形態(tài)會(huì)在短時(shí)間內(nèi)發(fā)生轉(zhuǎn)變。這種快速“變臉”事件極大地挑戰(zhàn)了傳統(tǒng)的活動(dòng)星系核統(tǒng)一模型，對(duì)理解超大質(zhì)量黑洞吸積過程與寬線區(qū)結(jié)構(gòu)，以及活動(dòng)星系核與星系協(xié)同演化都具有重要意義。
“盡管此前斯隆數(shù)字巡天項(xiàng)目（SDSS）發(fā)現(xiàn)了百余個(gè)‘變臉’活動(dòng)星系核，郭守敬望遠(yuǎn)鏡也有若干發(fā)現(xiàn)，但‘變臉’活動(dòng)星系核背后的物理機(jī)制仍然未知。”中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)研究員薛隨建說，DESI計(jì)劃擬觀測(cè)數(shù)百萬個(gè)活動(dòng)星系核和類星體，通過建立大統(tǒng)計(jì)樣本來揭示“變臉”活動(dòng)星系核背后的物理機(jī)制。
DESI計(jì)劃能夠高效地對(duì)全天的目標(biāo)完成快速光譜拍攝，提供前所未有的海量光譜數(shù)據(jù)。“借助于此，我們通過對(duì)比斯隆數(shù)字巡天與暗能量光譜巡天的光譜，同時(shí)結(jié)合美國(guó)茲威基瞬態(tài)研究設(shè)施（ZTF）的測(cè)光觀測(cè)，就可以系統(tǒng)性地搜尋潛在的‘變臉’活動(dòng)星系核，并開展統(tǒng)計(jì)分析。”DESI計(jì)劃國(guó)際合作理事會(huì)成員、中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)研究員鄒虎說。
“在這次研究中，我們發(fā)現(xiàn)了活動(dòng)星系核的不同類型發(fā)射線‘變臉’事件，并限制了發(fā)射線‘變臉’的順序。同時(shí)，我們的研究顯示，‘變臉’可能是活動(dòng)星系核演化的一個(gè)特殊且必經(jīng)的階段。”論文第一作者、中國(guó)科學(xué)院國(guó)家天文臺(tái)郭威堅(jiān)博士說。
據(jù)悉，目前DESI已經(jīng)完成了50%的觀測(cè)任務(wù)，已發(fā)現(xiàn)的類星體與活動(dòng)星系核的光譜數(shù)量已超過300萬條。屆時(shí)將有超過1000個(gè)“變臉”活動(dòng)星系核被發(fā)現(xiàn)，這將推動(dòng)人們更深入地理解“變臉”活動(dòng)星系核的物理機(jī)制。
