陪審團(tuán)12名成員一致認(rèn)定被告謀殺致死罪成立,下月將對(duì)其死刑判決進(jìn)行裁定
“我們希望并相信審判最終會(huì)為瑩穎和我們帶來(lái)正義。”美國(guó)當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月24日,由12人組成的大陪審團(tuán)在不到90分鐘的時(shí)間里,一致裁定章瑩穎案兇手克里斯滕森一項(xiàng)謀殺致死罪、兩項(xiàng)虛假陳述罪全部成立。案件判決結(jié)果公布后,章瑩穎的父親發(fā)表了上述聲明。
下一步,克里斯滕森將面臨死刑或終身監(jiān)禁的量刑。量刑階段將于7月8日開(kāi)始,預(yù)計(jì)將持續(xù)兩周左右并最終由大陪審團(tuán)做出裁定。
“帶她回家”
當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月24日下午3時(shí)許,章瑩穎的父親、母親、哥哥走出美國(guó)伊利諾伊州皮奧里亞聯(lián)邦法庭,面前,眾多媒體的攝像頭在等著他們。
眾人簇?fù)硐?,章瑩穎的父親章榮高掏出一份聲明,面色沉痛卻冷靜地表示,“我代表我們親愛(ài)的女兒、我的妻子、兒子和我自己,感謝陪審團(tuán)為伸張正義所作的第一步”,“兩年來(lái),我們每天都想念著瑩穎。直到今天,我們也無(wú)法想象如何在沒(méi)有她的情況下度過(guò)余生,言語(yǔ)無(wú)法描述我們的痛苦和煎熬”,“我們希望并且相信審判最終會(huì)為瑩穎和我們帶來(lái)正義。我們的愿望永遠(yuǎn)都是找到瑩穎,帶她回家”。
就在章父發(fā)表聲明時(shí),章瑩穎的母親葉麗鳳一直以手捂面,難掩悲痛。在聽(tīng)到“帶她回家”這句話(huà)時(shí),章母終于失聲痛哭,高呼“把我的女兒帶回家!”
為了“把女兒帶回家”,章父章母已經(jīng)在煎熬中度過(guò)了兩年的時(shí)光。
兩年前的6月,剛到伊利諾伊大學(xué)厄巴納-香檳分校訪(fǎng)問(wèn)不過(guò)3個(gè)月的章瑩穎在前去簽訂租房合同的路上失蹤,一名品學(xué)兼優(yōu)的中國(guó)女生在異國(guó)的土地上至此再無(wú)音訊。
兩年后,章瑩穎的父母出現(xiàn)在了美國(guó)法院的門(mén)口,盡管女兒依然不見(jiàn)蹤影,卻是“伸張正義的第一步”。
12人一致定罪
據(jù)美聯(lián)社報(bào)道,在當(dāng)?shù)貢r(shí)間6月24日的庭審中,由12人組成的大陪審團(tuán)一致認(rèn)定,章瑩穎案嫌犯克里斯滕森謀殺致死罪名成立,此外,兩項(xiàng)虛假陳述罪也一并成立。
陪審團(tuán)達(dá)成一致意見(jiàn)用時(shí)不到90分鐘,盡管陪審團(tuán)的這一認(rèn)定速度被專(zhuān)家稱(chēng)之為“迅速”,但章瑩穎的家人、律師、FBI調(diào)查員、聯(lián)邦檢方為此已用了2年多的時(shí)間。在大量的證據(jù)面前,陪審團(tuán)無(wú)一例外地認(rèn)定嫌犯有罪。
伊利諾伊州《新聞公報(bào)》報(bào)道,聯(lián)邦助理檢察官尤金·米勒在24日的結(jié)案陳詞中,用了長(zhǎng)達(dá)68分鐘時(shí)間詳細(xì)論述了克里斯滕森有計(jì)劃、有預(yù)謀地綁架并殺害章瑩穎的犯罪事實(shí)。
米勒以“在數(shù)月的計(jì)劃和籌謀下,他綁架了她,他謀殺了她,他掩蓋了他的罪行”擲地有聲地開(kāi)場(chǎng)。米勒陳述道“他(克里斯滕森)明確知道自己在做什么。這令人齒寒,這一切都是經(jīng)過(guò)策劃的”,“克里斯滕森幾個(gè)月來(lái)一直在計(jì)劃和幻想這個(gè)時(shí)刻。對(duì)他而言,她(章瑩穎)只是他滿(mǎn)足其邪惡欲望的一個(gè)工具,他的殺人只是為了殺人”。
米勒強(qiáng)調(diào),克里斯滕森利用他無(wú)所事事的時(shí)間計(jì)劃謀殺,而那個(gè)時(shí)候“他并不知道他的受害者的名字。她還在中國(guó)”。米勒表示,克里斯滕森2016年12月就在醉酒狀態(tài)下對(duì)他當(dāng)時(shí)的妻子表示出對(duì)連環(huán)殺手的興趣;2017年3月他又對(duì)伊利諾伊大學(xué)咨詢(xún)中心的一名實(shí)習(xí)生稱(chēng)他制定過(guò)謀殺計(jì)劃,雖然最后放棄了;而在2017年6月,克里斯滕森的前妻離開(kāi)他去度假時(shí),他實(shí)施了他的謀殺計(jì)劃——6月9日上午,克里斯滕森就曾假扮警察試圖誘拐一名女性,但那名女性拒絕了他,下午,克里斯滕森便帶走了章瑩穎。
68分鐘與10分鐘
辯方律師在6月12日的開(kāi)庭陳詞中就已承認(rèn),克里斯滕森應(yīng)該為章瑩穎的死負(fù)責(zé)。分析人士認(rèn)為,這只是辯方為了避免死刑判決而采取的一種辯護(hù)策略。
在結(jié)案陳詞中,辯方依然延續(xù)了這一策略。辯護(hù)律師伊麗莎白·波洛克在結(jié)案陳詞中承認(rèn),“這是布倫特(克里斯滕森)的錯(cuò)”,“我希望你們判他有罪,但我們將繼續(xù)向前走”。
波洛克強(qiáng)調(diào),克里斯滕森當(dāng)時(shí)正面臨酗酒和婚姻問(wèn)題,處于人生低谷,他曾試圖求助但沒(méi)能得到有效幫助,“他掙扎過(guò)……但最終,他沒(méi)有贏(yíng)過(guò)自己。然后,一名無(wú)辜的人因此逝去”。
相比較檢方長(zhǎng)達(dá)68分鐘的陳詞,波洛克的結(jié)案陳詞只持續(xù)了10分鐘。
美聯(lián)社報(bào)道,在控辯雙方陳詞時(shí),身穿藍(lán)色襯衫、蓄著胡須的克里斯滕森坐在被告席上,手中正在拉扯一根橡皮筋。在聽(tīng)到法官宣判其有罪時(shí),克里斯滕森依舊面無(wú)表情、紋絲不動(dòng)。
至此,章瑩穎案庭審定罪階段宣告結(jié)束。
7月8日起,案件將進(jìn)入量刑庭審階段,同一批陪審團(tuán)成員將決定判處克里斯滕森死刑或終身監(jiān)禁。
雖然處以?xún)词謽O刑是被害人家屬的愿望,但前提是,12名陪審員必須所有人達(dá)成一致,才能判處克里斯滕森死刑。
為此,檢方將再次站在法庭上面臨考驗(yàn)。
焦點(diǎn)1
判處被告死刑需符合加重情節(jié)
兇手罪名成立,未來(lái)將進(jìn)入量刑階段。
在美國(guó),典型的死罪判決包括在從事偷渡人口、綁架、搶劫銀行、強(qiáng)奸或猥褻兒童等重大犯罪活動(dòng)時(shí)蓄意殺人。不僅如此,如果要判處罪犯死刑,陪審團(tuán)或法院必須確定罪犯除犯有一級(jí)謀殺罪之外,還存在十六個(gè)加重情節(jié)中的至少一個(gè)。這十六個(gè)加重情節(jié)包括在謀殺時(shí)犯下其他重罪、犯罪方式特別殘忍、有計(jì)劃有預(yù)謀實(shí)施謀殺等。
具有紐約州律師執(zhí)業(yè)資格的中國(guó)人民大學(xué)法學(xué)院副教授、國(guó)家發(fā)展與戰(zhàn)略研究院研究員鄧矜婷認(rèn)為,在本案中,檢方需要說(shuō)服大陪審團(tuán)克里斯滕森在殺害章瑩穎時(shí),還存在判處死刑的十六個(gè)加重情節(jié)中的一個(gè)或幾個(gè)。根據(jù)此前檢方論證,預(yù)計(jì)其將重點(diǎn)聚焦克里斯滕森有計(jì)劃有預(yù)謀誘拐殺害章瑩穎,且作案方式非常殘忍可怖這幾個(gè)方面。
焦點(diǎn)2
量刑階段控辯將聚焦加重情節(jié)
其實(shí),在辯方律師于開(kāi)案陳詞中承認(rèn)克里斯滕森殺害了章瑩穎后,控辯雙方的焦點(diǎn)就已經(jīng)轉(zhuǎn)向了量刑階段。
檢方在持續(xù)9天的庭審中一直試圖說(shuō)服大陪審團(tuán),克里斯滕森存在判處死刑的加重情節(jié)。鄧矜婷表示,檢方未來(lái)應(yīng)該會(huì)努力向陪審團(tuán)證明,兇手有計(jì)劃、有預(yù)謀地誘拐綁架章瑩穎,并使用非常殘忍的方式對(duì)其實(shí)施強(qiáng)奸、殺害,以說(shuō)服陪審團(tuán)克里斯滕森存在判處死刑的加重情節(jié)。
另一方面,辯方目前已經(jīng)否認(rèn)了有預(yù)謀和殘忍折磨這兩項(xiàng)加重情節(jié),強(qiáng)調(diào)兇手長(zhǎng)期酗酒、婚姻不幸、是在尋求幫助未果的情況下沖動(dòng)殺人。
鄧矜婷表示,有預(yù)謀地殺人和殘忍折磨殺人這兩點(diǎn)或成為控辯雙方爭(zhēng)辯的焦點(diǎn),一方面是因?yàn)橛凶C據(jù)顯示兇手并未鎖定章瑩穎,在章瑩穎前兇手還試圖誘拐另一名女生未果;另一方面,受害人的尸體未找到,辯方可以辯稱(chēng)克里斯滕森在錄音中承認(rèn)殺人細(xì)節(jié)只是醉酒時(shí)的吹噓。
不過(guò),鄧矜婷認(rèn)為,該案判處死刑的可能性還是存在的。因?yàn)槁?lián)邦檢察官近些年來(lái)對(duì)于提出死刑控告非常審慎,只有在較大勝訴把握情況下才會(huì)決定尋求死刑判決。當(dāng)然,這還得看檢方最終能否說(shuō)服大陪審團(tuán)。
焦點(diǎn)3
判處兇手死刑條件尚存多個(gè)難點(diǎn)
據(jù)美國(guó)廣播公司報(bào)道,伊利諾伊州自2011年起就已廢除死刑,克里斯滕森成為該州第一個(gè)面臨美國(guó)聯(lián)邦死刑控告的被告。
鄧矜婷介紹,美國(guó)有兩個(gè)法院系統(tǒng),一個(gè)是州法院系統(tǒng),一個(gè)是聯(lián)邦法院系統(tǒng),雖然包括伊利諾伊州在內(nèi)的許多州已經(jīng)廢除了死刑,但聯(lián)邦法院依然保留了死刑。章瑩穎案是由聯(lián)邦法院提起的控訴,因此是可以提出死刑量刑的。
不過(guò),該案要判被告死刑尚存在多個(gè)難點(diǎn)。鄧矜婷認(rèn)為,一是伊利諾伊州已經(jīng)廢除死刑,在該州尋求聯(lián)邦死刑判決,大陪審團(tuán)可能會(huì)受到一些影響;二是該案一直沒(méi)有找到章瑩穎的尸體,因此在論證克里斯滕森以非常殘忍的方式折磨并殺害章瑩穎時(shí),可能會(huì)面臨困境;第三,克里斯滕森并非慣犯,此前沒(méi)有犯罪記錄,再加上辯方一直強(qiáng)調(diào)克里斯滕森當(dāng)時(shí)處于人生低谷、精神狀態(tài)不佳等,可能會(huì)影響大陪審團(tuán)的判決。